فرشتگان گل و لای، ناجیان هنر فلورانس
۵۴ سال پیش در ۴ نوامبر ۱۹۶۶رودخانه آرنو طغیان کرد و شهر فلورانس ایتالیا زیر آب رفت. ساختمانهای شهر از جمله بسیاری از کلیساها، کتابخانهها و موزهها آسیب دیدند. بیش از صد نفر جان خود را از دست دادند، هزاران کسب و کار از بین رفت و بسیاری از خانوادهها بی خانمان شدند.
هنرامروز: این سیل باعث تخریب ساختمانهای تاریخی شد که در آنها دهها هزار اثر هنری و کتاب نگهداری میشد. از این سیل به عنوان بدترین سیل تاریخ از سال ۱۵۵۷ میلادی تاکنون یاد میکنند. کتابخانه ملی ایتالیا، که درست در حاشیه رودخانه قرار داشت نیز تخریب شد و میلیونها کتاب از بین رفتند.
نشریات مهم ایالات متحده مانند مجلات Time و LIFE صفحات ویژهای را به سیل در فلورانس اختصاص دادند. در نتیجه این پوشش و تمایل خوانندگان آنها برای کمک بلافاصله هزاران داوطلب به این شهر آمدند و با تلاشهای شبانهروزی خود تعداد بسیار زیادی از شاهکارهای هنری موجود در موزهها و کلیساها و نیز کتابهای موجود در کتابخانهها را نجات دادند. به این داوطلبان جوان لقب «فرشتگان گل و لای» داده شد. متخصصان حفاظت و مرمت آثار باستانی نیز برای کمک به این کشور آمدند و درست همینجا بود که بسیاری از تکنیکهای جدید در ترمیم آثار باستنی تخریب شده، ابداع شد.
کمیته ویژهای نیز برای نجات هنر فلورانس تشکیل شد. کمیته نجات هنر ایتالیا (CRIA) به ریاست ژاکلین کندی توانست فقط در طی یک ماه بیش از ۲۵۰ هزار دلار سرمایه جمع کند. بیشتر این بودجه برای مرمت نقاشیها استفاده شد.